Легендарный американский психолог Филипп Зимбардо через почти 40 лет возвращается к знаменитому Стэнфордскому вязаному эксперименту, который он совершил летом 1971 года вместе с аспирантами и студентами Стэнфордского университета. В книжке подробно изложены ход эксперимента, описание содержит расворотки из ежедневника психолога и участников, материалы интервью, аудио- и видеозаписей.
профессор Зимбардо проводит параллели с другими подобными экспериментами, а также реальными случаи насилия в государственных учреждениях, опытом латиноамериканов, национальностей, нарушений прав человека. Он также делает обзор влияния эксперимента на социальные науки, изменения в законодательстве США, искусство, а самое главное на понимание природы человеческой жесткости вообще.